אריקה סטובאל וקוויניהם, התקווה הימית חנקס, היו בדרכם בטיוניז במרחק חזרה מפעילות חג נוּרית בפלורידה, כאשר היו מעורבים בתאונה שיכולה הייתה בקלות להפוך לקטלנית. תקרית זו מדגימה עד כמה מצב חירום בדרכים יכול להתפתח במהירות ולהיות מסוכן מאוד, במיוחד במקרים שבהם נהיגה אקטיבית ומניפולציה נכונה של הרכב יכולים להציל חיים.
לאחר התאונה הם יצאו עם פגיעות פיזיות, אך בחיים, ומתנדב שתיעד את הזוג בתמונה מרגשת בעת המפגש הראשוני לאחר האירוע, תפס רגע מרגש ומכונן. לאחר מכן, שיתפה אריקה את התמונה בפייסבוק, יחד עם הודעה שמביעה את תודתה לבחיר ליבה על המאמץ והאומץ שפעלו להצלתה במהלך התאונה.
הודעה חשובה: אישה חושפת באינטרנט את בגידתו של בעלה בצורה הומוריסטית ומפתיעה
“שלוש שניות,” היא כתבה. “זה הזמן שהיה לנו מהרגע שנרדמנו מהכביש ועד לגעת בעמוד של גשר במהירות של 85 מייל לשעה. בשלוש שניות, חנקס נדרש לנהל מצב שהיה עלול להסתיים מיידית במוות או להציל את חיינו. הוא כל הזמן מתמודד עם רגשות אשם על הכאב שאני חשה, אך בפועל הוא הציל את חיי. הוא אומר ‘הייתי צריך להגן עליך ולא עשיתי את זה’, אבל למעשה הוא עשה בדיוק את מה שהכרחי כדי שלא אמות.”
היא המשיכה לתאר את חומרת התאונה, שהתרחשה כאשר הרכב של חנקס, טויוטה טנדרה, סטה מהנתיב ופגע בעמוד תומך של הגשר. ההתדרדרות הייתה בלתי צפויה, והזוג לא זוכר את הרגע המדויק של המתרחש, מה שמוסיף למסתורין סביב אופן התרחשות התאונה.
“אני מלאה בהודעה על כמה קשה היה הנזק שנגרם לנו בתאונה שהייתה אמורה לשבור את גופנו לשתיים,” היא המשיכה. “…הדרך בה אלוהים סייע לחנקס להגיב בדיוק כפי שצריך, לסובב את הרכב במדויק כדי להימנע מפגיעות קטלניות, משהו שלא קורה סתם ככה — זה לא מקרי. אלוהים לא שופך את ההגנה שלו סתם ככה בלי סיבה. הוא עושה זאת כי הוא לא סיים איתנו את התוכנית שלו.”
שניהם שוחררו מבית החולים תוך 48 שעות מהאירוע, למרות שהתיעוד של הפרמדיקים הראה שהייתה אפשרות שהגוף שלהם ייפרץ לשניים בטעות. היא מספרת שהנזק שנגרם היה מינימלי — ללא שברים, ללא פגיעות חמורות בראש, ללא נזק פנימי משמעותי, ורק תפרים קלים בברך של אריקה ובפניה של חנקס.
ההודעה שלה מתארת את ההרגשה לאחר שהבריאות חזרה והחיים נמשכים, תוך הערכה לאמונה ולאהבתם ההדדית, שהיו חלק בלתי נפרד מהתמודדותם עם רגעי הקושי. חנקס כתב בפוסט נפרד בפייסבוק כי הוא מרגיש שהאלוהים לא סיים עם תפקידו, ושאהבתו של אריקה נותנת לו את הכוח להמשיך הלאה ולהאמין בטוב שבחיים.
